נער צעיר קופץ אל הנהר הסוער במנוסתו מן הרוצח הרודף אחריו. למזלו, הוא ניצל מטביעה בידי לאונרדו דה וינצ'י; האמן לוקח אותו אל ביתו ומציע לו עבודה כשוליה. הנער, המכנה את עצמו מתיאו, נענה להצעה, אבל מסתיר את זהותו האמיתית ואת הסוד הנורא בעברו: הוא גנב את חותם הזהב של משפחת מדיצ'י, ועתה הוא נמלט מפני שליחי המשפחה המבקשים להורגו.
חותם מדיצ'י, רומן המתרחש במאה ה-16, עוקב אחר עשר השנים הבאות בחייו
של מתיאו, שבהן הוא הופך מנער פרא ובור לצעיר משכיל ורב-כישרונות, המלווה
את האמן-הגאון במסעותיו ומסייע לו במלאכתו - עד לרגע הדרמטי שבו הוא נחשף
וכל עולמו משתנה. סיפור העלילה מורכב ומסעיר, ומשולבים בו מעשי רצח ובגידה,
קרבות ותככים, אמנות, תאווה ואהבה, על רקע נופי איטליה בתקופת הרנסנס
והתרחשויות היסטוריות המתוארות בשפה עשירה וקולחת. זהו מותחן היסטורי כובש וגם תיאור נוגע ללב של מערכת יחסים בין מבוגר לנער.
תֶרֶזה בּרֶסלין היא סופרת סקוטית שכתבה עד כה 25 ספרים. רבים מהם עובדו
בבריטניה לסדרות טלוויזיה ולתסכיתי רדיו. ספריה זכו בפרסים, בהם פרס
קרנגי לספרות ילדים ונוער ופרס איגוד הספריות האמריקאי, ותורגמו לשפות
רבות.
"הספר עשוי להפליא, והקורא הנכון יוקיר את הכתיבה הנאה וגם את התוכן."-"הגארדיין" הבריטי