א.ס. ניל

אלכנסדר סאתרלנד ניל נולד בסקוטלנד בשנת 1883. מחנך פרוגרסיבי, סופר ומייסד בית הספר סאמרהיל, בית הספר הדמוקרטי הראשון. בשנת 1912 קיבל את תואר המאסטר שלו מטעם אוניברסיטת אדינברו ובשנת 1914 קיבל את משרת הניהול הראשונה שלו בראש בית הספר "גרטנה גרין". ניל האמין כי אושרו של הילד הוא היסוד לחינוך ילדים. אושר זה מגיע לטענתו, מכמות החופש שמקבל הילד בצעירותו. לדבריו, מרבית הבעיות הפסיכולוגיות של מבוגרים נובעת מרמת ההגבלה והאיסורים שכפו עליהם כילדים. כשייסד את בית הספר סאמרהיל קבע כי תכנית הלימודים תהיה כזאת שלא תכפה על הילדים להגיע לשיעורים שלא מרצונם החופשי וחוקי בית הספר ייקבעו על ידי ועדות ומועצות של התלמידים עצמם. ספרו בית הספר סאמרהיל – ילדות אחרת תורגם לעברית ויצא לאור בהוצאת "כתר". קישורים נוספים: אתר הבית של בית הספר "סאמרהיל": http://www.summerhillschool.co.uk/pages/index.html