בזיכרונה של רובי, אישה נשואה ואם לשלושה, חקוק אחר צהריים אחד מילדותה בקנדה, אחר צהריים שבו נעלה את הסקטים שלה והחליקה ברחובות שלא הכירה, בלא תכנון, בהתמכרות מוחלטת לתחושת החופש. בלבה של רובי חקוק נדר קטן שלא לחזור על התרת הרסן הזו. אבל החיים מתנהלים במסלולים משלהם ורובי פוגשת את ליאורה, אמנית חסרת גבולות, בעצרת התמיכה בשלום בכיכר מלכי ישראל והולכת שבי אחריה.
אט-אט, על רקע האירועים השוטפים את המדינה לאחר רצח רבין, נהפך הקסם הראשוני לאהבה עמוקה הקורעת את רובי ממשפחתה ומהעולם המוכר לה. ורובי צריכה, בפעם הראשונה בחייה, לענות על השאלה שמפנים אליה בעלה וליאורה, מה היא באמת רוצה.
אז מה את באמת רוצה הוא רומן נוגע ללב החוקר בתבונה קשר עמוק בין נשים - בין אמהות ובנות ובין אישה אחת לאחרת - קשר שגדול מן הביטויים הרגשיים והפיזיים שלו. אז מה את באמת רוצה הוא ספרה השני של עדית שמר. ספרה הראשון "אני לא יכולה שכועסים עלי", זכה בפרס ספר הביכורים לשנת 2001.