איש עסקים שנישואיו מתפוררים מדפדף בעיתון בטיסת לילה ומגלה מודעת אבל המבשרת שהלך לעולמו. כשהוא נוחת בארץ, נחוש למצות את הדין עם מי שמתנכל לו, מחכה לו תגלית מוזרה: בני משפחתו ומכריו לא מזהים אותו, אפילו כלבו לא מזהה אותו, ובעוד כמה שעות תחל הלווייתו בבית העלמין ירקון. ללא קורת גג וכסף הוא יוצא למסע הישרדות ברחובות תל אביב, שאינם חדלים להפתיע.
האיש המת הוא הרפתקה הנקראת בנשימה עצורה – לפרקים מותחת, לפרקים עצובה, לפרקים מצחיקה להפליא. אך זהו גם רומן פילוסופי, המעניק משמעות חדשה למיתוסים גדולים של התרבות המערבית, מהאודיסיאה ועד סיינפלד, מרובינזון קרוזו ועד היצ'קוק; סיפור שנון על האשליות בחיי משפחה, על עוצמתו ועקרותו של המעשה הספרותי, ובעיקר על החיים, המוות והסוד שביניהם.
אוריה שביט הוא מחברם של 11 ספרים. האיש המת הוא הרומן הראשון שלו.